Tout commence quelque part en Crète

Grèce vegan : je vous ouvre mon livre, en avant-première

Me voilà assise à ma table, mon café à la main. Dimanche dernier, je vous avais donné rendez-vous au café grec. Il est servi. Et voilà encore un dimanche de passé. C’est là qu’on prend conscience qu’une semaine entière est passée. Une semaine pleine d’événements, pleine d’émotions, et surtout de beaucoup de stress, parce que je prépare la présentation de mon livre, le 22 octobre, ici, à Messei. D’ailleurs, vous êtes tous invités. Je vous donnerai sur mes réseaux tous nos événements et tous nos rendez-vous. Et je serai vraiment ravie de vous accueillir au Prestige Crétois, et surtout de parler autour de ce livre.

Ce livre, je l’avais rêvé. Je le voulais. Je voulais faire un livre authentique. Un livre qui parle de tous les sens de ma vie : mon enfance, la façon dont j’ai vécu, moi, la Grèce vegan, notre culture, nos coutumes. Des choses vraiment très importantes pour moi. Et cette fois, il est là, à côté de la tasse. Le vrai, le premier exemplaire, celui que j’ai promené en Crète la semaine dernière et que ma mère a tenu dans son jardin. Mercredi 21 octobre, il sera en librairie partout en France. Alors ce dimanche, trois jours avant, je vous l’ouvre page après page, ici, entre nous. Vous m’avez suivie recette après recette depuis le début du blog. Vous avez eu les herbes, l’histoire de mes livres et le voyage. La visite avant tout le monde, c’est pour vous.

« Une cuisine végétale née des herbes, des gestes et des traditions. »

D’abord, l’objetComment il est, dans les mains

Il est grand, 19 centimètres sur 26, avec une couverture rigide. 256 pages. Il pèse son poids, et c’est voulu. C’est un livre fait pour vivre sur un plan de travail, avec des taches d’huile d’olive, pas pour rester dans une vitrine. La couverture est bleue, un bleu de table peinte, avec une burette d’huile, des olives, une salade, et le titre en blanc.

À l’intérieur, les photos sont les miennes. Toutes. Je les ai faites dans ma cuisine à Messei, puis en Crète cet été, dans le jardin de ma mère, sur les remparts de Réthymnon, sur les tables des amis. Entre les photos, il y a des dessins. Chaque saison s’ouvre sur une double page illustrée, avec son nom en grec, et quelques lignes sur la façon dont on vit cette saison en Grèce. Les herbes sauvages ont leurs planches botaniques, comme dans les vieux livres. Chaque recette porte son nom en grec et sa prononciation, le temps qu’il faut, le nombre de personnes, et un petit mot d’introduction qui vous dit d’où elle vient. Tout au bout, un index, un lexique des mots grecs, et une page pour la boutique. Faites glisser, voilà quelques pages.

Quelques pages du livre

faites glisser les photos avec le doigt

Ensuite, ce qu’il y a dedansPlus de cent recettes, au fil des saisons

Plus de cent recettes, toutes végétales, et pas une seule qui vienne d’une mode. Le livre s’ouvre sur une préface et sur quatre textes, je vous en parle plus bas. Puis vient une introduction où je raconte comment on mange en Grèce : le menu de la Semaine sainte, cuisiner pour partager, les trésors de la terre crétoise, et comment cuisiner la Grèce en France, avec ce qu’on trouve ici. Il y a même une page pour vous dire où déguster ces plats en Grèce, si vous y allez.

Ensuite, les recettes de base, celles qui font tout le reste. Les bouillons. Le liant œuf et citron, sans œuf : l’avgolémono des jours de carême. La sauce à l’huile et au citron. La boisson et le yaourt végétaux. La feta, végétale elle aussi. Les crèmes, les pâtes. Et un principe que je tiens : remplacer sans dénaturer.

Et puis les saisons. Le livre commence au printemps, comme la Crète, et il finit en hiver, à la table de Noël. Voilà, en vrac, ce qui vous attend.

• Au printemps, le houmous, la skordaliá, la fava, les herbes sauvages bouillies, les feuilles de vigne farcies, les artichauts aux fèves fraîches, la soupe au tahini et au citron du Vendredi saint. Et la table de Pâques : la mageirítsa en version végétale, le tsouréki, les kalitsoúnia.
• En été, la salade grecque, le dákos, le tzatziki au yaourt végétal, les fleurs de courgettes en beignets, la tourte aux herbes, les brochettes et le gyros végétal, les légumes farcis, la sofegáda, les légumes du jardin à la crétoise. Et pour le 15 août, les pois chiches au four et les bonbons aux mantinádes.
• En automne, la salade au chou et aux herbes sauvages, le pain aux olives, l’eftázymo au levain de pois chiches, les champignons façon stifádo, les feuilles de chou farcies, le gâteau aux noix et à la caroube. Puis le temps du raisin : la crème au moût, le pastéli, les biscuits au moût, la liqueur de mastíha.
• En hiver, le pain pita, la fasoláda, la soupe de lentilles, les pâtes crétoises, la moussaka et le pastítsio, le halva de semoule à l’orange, les beignets au petimézi, le gâteau à l’orange, la tisane de montagne, le rakómelo. Et la table de Noël : les xerotígana, les melomakárona, la vasilópita à la caroube, avec sa pièce cachée.

Deux trésors reviennent de page en page. Le petimézi, le sirop de raisin, qui sucre les beignets, les biscuits, le pastéli et même le rakómelo. Et la caroube, dans la vasilópita et dans le gâteau aux noix. Deux produits que je défends depuis douze ans, et qui ont enfin un livre en français, écrit avec ceux qui les font.

Pourquoi veganVégétal par tradition, pas par mode

Vegan, le mot est sur la couverture, et je l’assume. Mais dans ma famille, personne ne l’a jamais prononcé. En Crète, les carêmes orthodoxes rythment l’année. Le grand carême avant Pâques. Celui de l’Assomption, au mois d’août. Celui de Noël. Et les mercredis et vendredis. Les jours de jeûne, on cuisine nistísimo, sans rien qui vienne d’un animal. On le fait depuis toujours, sans y penser. La fasoláda, les lentilles, les herbes sauvages, les dolmadákia, le halva : la cuisine végétale de la Grèce, c’est ça. Elle n’a pas attendu la mode. Dans le livre, ces recettes de jeûne sont repérables, et j’ai travaillé avec des sources de l’Académie orthodoxe de Crète, à Kolymbári, pour ne rien dire de travers.

Alors oui, il n’y a ni fromage, ni œuf, ni miel dans ces pages. La feta du livre est végétale, le yaourt aussi, et l’avgolémono se fait sans œuf, comme pendant le carême. Ce n’est pas un livre qui donne des leçons. C’est un carnet de famille. Chaque plat y raconte une histoire, un savoir, une transmission.

Les herbesLes herbes sauvages, et leurs cousines de Normandie

C’est le cœur du livre, et ce dont je suis le plus fière. Les hórta, ces herbes sauvages qu’on cueille en Crète dès la fin de l’hiver, ont leurs planches dessinées : le pissenlit, l’ortie, le laiteron, le pourpier, la chicorée sauvage, le stamnagáthi, le fenouil. Et pour chacune, j’ai cherché sa cousine de Normandie, celle qui pousse au bord de nos chemins, pour que vous puissiez la reconnaître et la cuisiner ici. À ma connaissance, aucun livre ne l’avait fait de façon aussi complète en français. Je vous avais raconté cet été tout ce que j’avais appris sur les herbes pour le livre. Dans le livre, c’est devenu des pages que vous pouvez emporter dans les champs.

Les gensQuatre voix, neuf maisons

Un livre, ce n’est jamais une personne seule. Quatre textes l’ouvrent, et j’y tiens plus qu’à tout. Sofía Malandráki-Krasoudáki, la présidente du Conseil régional de Crète, signe un texte sur les herbes sauvages. En Crète, elle porte le programme Páme gia chórta, « allons cueillir les herbes ». Et elle sera à Messei jeudi soir, pour le lancement. Jean-Dimitri Photópoulos, franco-grec, ancien maire du Mêle-sur-Sarthe, qui connaît nos deux pays comme personne. Eftichía Olowson-Savioláki, la présidente de la Fédération pancrétoise d’Europe. Et ma maman, Georgía Thalassináki, qui m’a appris tout ce qu’il y a dans ces pages. Elle a tenu le livre pour la première fois la semaine dernière, dans son jardin, en Crète.

Et il y a les maisons. Les produits des recettes viennent de neuf maisons crétoises. Des familles que je connais, que certains d’entre vous connaissent par la boutique, et qui sont nommées dans le livre avec leur histoire et leur travail. Je vous les présenterai une à une, après la sortie, comme il se doit. D’abord le livre, ensuite ceux qui l’ont rendu possible. Au fil des pages, vous croiserez aussi les mantinádes, ces petits poèmes crétois de deux vers qui riment, le pain eftázymo, l’association culturelle de Kounávi, le chef Vasílis Leonídou et son huile d’olive, et le groupe Chnáris, que vous connaissez si vous étiez à Messei en 2014. Une culture vivante, pas un musée.

Les coulissesComment je l’ai fait

J’ai écrit ce livre dans ma cuisine, à Messei, pendant des mois, et je l’ai photographié en deux temps. Ici d’abord, pendant l’hiver et le printemps. Puis en Crète en juillet et en août, pour les plats d’été, la lumière, et les tables partagées. Les remparts de Réthymnon ont servi de table pour la sofegáda. Le glykó s’est mangé à la petite cuillère sur une nappe en dentelle. Les biscuits ont posé sur un vieux cahier de recettes. Les gens que vous voyez par les mains, ce sont les miens : ma famille, mes amis, ceux qui goûtaient. Faites glisser.

Les coulisses des photos

faites glisser les photos avec le doigt

Où, quand, combienOù le trouver

En librairie partout en France à partir de mercredi 21 octobre, aux éditions La Plage. 24,95 €. Votre libraire peut le commander, il le recevra. Et si vous voulez me faire plaisir, réservez-le chez nous, sur la boutique du Prestige Crétois. Si vous voulez un exemplaire dédicacé, la page de la soirée vous le réserve. Tout au bout du livre, un QR code vous amène ici, sur le blog, où le carnet continue avec quinze recettes de plus. Et pour Noël, le livre existera aussi en coffret, avec les produits des maisons du livre. Je vous en reparle très vite.

Et puis on se verra. Jeudi 22 octobre, c’est la soirée de lancement à Messei, j’y reviens juste en dessous. Samedi 7 novembre, un atelier de cuisine à la boutique avec « Cuisinez la Normandie » : les milopitákia, la pomme normande dans une recette crétoise. Dimanche 15 novembre, des dédicaces au cinéma Le Cabieu, à Ouistreham. Vendredi 27 novembre, le marché de Noël de Messei. Les 28 et 29 novembre, notre grand week-end de Noël à la boutique. Dimanche 13 décembre, un petit déjeuner dédicace à la bibliothèque de Messei. Toutes les dates sont sur la page des rendez-vous, et d’autres arrivent.

Et vous, dites-moi : quelle recette voulez-vous que je vous montre en premier, mercredi, le jour de la sortie ? Je lis tout, et je vous réponds toujours. On se retrouve dimanche prochain, pour vous raconter la soirée.

Crétoisement vôtre,
Maria – Votre Crétoise

Kalimera sas, nos chers crétois. Ce matin, ma cuisine sentait la cannelle et le sésame grillé. J’ai fait des cinnamon rolls, mais à la grecque : une garniture au tahini, un sirop au miel de thym, et du sésame sur le dessus. Des noix aussi, si vous en avez, moi je n’en avais pas ce matin, et ils étaient parfaits sans. Le résultat, vous le voyez sur la photo. Il n’en reste plus. Et comme à la maison on n’aime pas trop sucré, j’ai eu la main légère sur le sirop, je vous explique plus bas. Je suis partie d’une envie de brioche roulée, celle des cafés du monde entier, la cousine de mon tsoureki de Pâques. Et en cherchant comment la faire mienne, je suis tombée sur une évidence. Le cinnamon roll grec existe déjà. Il s’appelle la tahinópita, et il est à la purée de sésame. Ce n’est donc pas une adaptation. C’est un retour aux sources.

La tahinópita, le roulé du Carême

La tahinópita (ταχινόπιτα) est un pain sucré roulé en spirale, garni de tahini, de sucre et de cannelle. On la trouve à Chypre, en Grèce, et jusqu’au Caucase sous d’autres noms. Chez nous, on la fait surtout pendant le Carême orthodoxe, parce que le beurre et les œufs sont interdits, et que le tahini les remplace sans qu’on s’en plaigne. C’est nistisimo, de jeûne, et pourtant c’est une gourmandise. Ma version d’aujourd’hui garde un peu de beurre dans la garniture, pour le moelleux. Mais je vous donne aussi, plus bas, la version d’origine, sans beurre ni œuf, celle qui va droit dans l’esprit de mon livre.

Le tahini et la cannelle, le duo grec

Le tahini (ταχίνι), c’est la purée de graines de sésame. Chez nous, on le mange au petit-déjeuner sur du pain, avec du miel, on le met dans les soupes de Carême, dans le pasteli et dans le halva. Avec la cannelle, c’est le parfum de nos pâtisseries d’hiver, celui des melomakarona. Et le miel de thym, celui de nos montagnes, apporte ce goût un peu sauvage qui fait toute la différence avec un sirop de sucre.

La pâte a levé, le rouleau est garni. La couleur beige, c’est le tahini.

Mes astuces pour des rolls bien moelleux

1. Le clou de girofle, un demi-café rase, pas plus. C’est lui qui fait basculer la recette côté grec, et trop, il écrase tout.
2. Le fil de cuisine pour couper. Un fil dentaire non parfumé marche aussi. Les spirales restent rondes, le couteau les écrase toujours un peu.
3. Le sirop se verse chaud sur les rolls chauds. Froid sur chaud, il glisse. Chaud sur chaud, il rentre dedans, comme pour les melomakarona.
4. Le sirop, avec la main légère. À la maison, on n’aime pas trop sucré. J’en mets vraiment peu, juste un filet pour la gourmandise, et pas partout. Comme ça le sucre ne couvre rien, et on profite de la pâte et du tahini. Je vous le conseille fortement.
5. Le tahini brunit vite au four. Un papier cuisson posé dessus les dix dernières minutes, et le dessus reste doré, pas brûlé.
6. Le lendemain, dix secondes au micro-ondes, et ils sont comme sortis du four. Le sirop les garde moelleux deux jours.

Les spirales, coupées au fil pour rester nettes.

La version de Carême, sans beurre ni œuf

C’est la vraie tahinópita, celle de mes grands-mères pendant la Grande Semaine avant Pâques. Dans la pâte, remplacez les 50 g de beurre par 4 cuillères à soupe d’huile d’olive douce, le lait par 100 ml de jus d’orange, et laissez l’œuf de côté. Dans la garniture, tout tahini, 110 g au lieu du beurre et du tahini, et le miel remplacé par du sucre ou du sirop de caroube pour rester strict. Le reste ne change pas. Elle est un peu moins gonflée, un peu plus dense, et c’est comme ça qu’on l’aime. C’est exactement l’esprit de mes recettes végétales, celles de mon livre Grèce vegan, qui arrive le 21 octobre.

Dans la plaque, avant la deuxième levée. Ils vont se rejoindre.

Comment les servir

Tièdes, au petit-déjeuner du dimanche, avec un café grec. Ou au goûter, avec une cuillère de yaourt grec au miel à côté, comme dans ma mousse au yaourt grec et miel de thym. Si vous aimez le sésame et le miel, mes loukoumades sont dans la même famille. Et pour un petit-déjeuner plus léger, mes crêpes au yaourt grec, publiées cette semaine.

Retrouvez ci-dessous les produits utilisés dans la recette ▾

Tahini grec Makedoniko HAITOGLOU 450 gDécouvrir le produit

Miel de forêt et thym sauvage MELIGYRIS 450 gDécouvrir le produit

Cannelle moulue en vrac 50 gDécouvrir le produit

Graines de sésame en vrac 50 gDécouvrir le produit

Grèce vegan, mon livre, le 21 octobre

Cent recettes grecques végétales, aux éditions La Plage. Toute la cuisine de Carême de mes grands-mères, revisitée pour aujourd’hui.

Acheter le livre, 24,95 € Tous mes livres

Et vous, le tahini dans une brioche, vous êtes tentés ? Racontez moi en commentaire. Je lis tout, et je vous réponds toujours.

Crétoisement vôtre,
Maria – Votre Crétoise

Kalimera sas, nos chers crétois. Aujourd’hui, je revisite un grand classique. La crêpe, mais à ma façon, avec du yaourt grec. Bien protéinée, pas trop sucrée, et tellement souple qu’elle se prête à tout, du goûter au repas. J’ai toujours aimé garder mes recettes sans chichis, mais justes. Le yaourt grec, ici, n’est pas un caprice. Il change vraiment la texture de la pâte, et il apporte des protéines là où une crêpe classique n’en a presque pas. Résultat, une crêpe moelleuse, tendre, à peine sucrée, qui convient aussi à ceux qui n’aiment pas les desserts trop doux. Et comme elle tient bien, elle est parfaite pour un gâteau de crêpes salé, en couches, avec de la feta ou des légumes.

La pâte au yaourt grec, en pleine cuisson. On voit déjà qu’elle est plus moelleuse.

Pourquoi ajouter du yaourt grec dans la pâte

Le yaourt grec, le vrai, le straggisto, est épais, égoutté, riche en protéines. Il en apporte environ 9 g pour 100 g, presque le double d’un yaourt classique. Dans une pâte à crêpes, il joue plusieurs rôles à la fois.

D’abord, il donne du corps. Contrairement au lait, très liquide, le yaourt apporte de la tenue à la pâte sans la noyer. Ensuite, son acidité naturelle agit sur le gluten de la farine. Elle l’empêche de devenir trop élastique, et la crêpe reste tendre au lieu d’être caoutchouteuse. Enfin, il apporte une petite note lactique, discrète, qui équilibre la douceur sans qu’on la remarque vraiment. C’est elle qui fait qu’on n’a presque plus besoin de sucre.

Mes astuces pour des crêpes souples

1. Un yaourt grec sorti tout droit du frigo convient très bien, pas besoin de le tempérer.
2. Fouettez toujours le yaourt et les œufs ensemble avant la farine, ça évite les grumeaux.
3. Si la pâte a épaissi pendant le repos, détendez la avec un peu de lait.
4. La première crêpe sert toujours à régler la température de la poêle, ne la jugez pas trop vite.
5. Pour une pâte encore plus aérienne, remplacez 50 ml de lait par de l’eau gazeuse, ajoutée juste avant la cuisson.

La version salée, pour un gâteau de crêpes

C’est là que cette pâte devient vraiment intéressante. Retirez juste le sucre et le zeste de citron, et ajoutez une pincée d’origan ou d’aneth. Vous obtenez une crêpe neutre, souple, parfaite pour un gâteau de crêpes salé. Empilez les crêpes avec de la feta émiettée, des épinards, un peu de fromage frais, et coupez comme un gâteau. C’est copieux, ça se prépare à l’avance, et ça change des grands classiques pour un repas qui sort de l’ordinaire.

Comment les servir

Nature, avec juste un filet de miel, elles sont déjà parfaites. Pour une version plus gourmande, essayez les à la manière de mes crêpes à la caroube, ou garnies avec ma pâte à tartiner maison. Et pour la version salée du gâteau de crêpes, jetez un œil à mes recettes à la feta, elles se marient à merveille entre deux couches.

Retrouvez ci-dessous les produits utilisés dans la recette ▾

Yaourt grec Straggisto KOLIOS 1 kgDécouvrir le produit

Huile d’olive extra vierge bio SPANAKIS 500 mlDécouvrir le produit

Grèce vegan, mon livre, le 21 octobre

Cent recettes grecques végétales, aux éditions La Plage. La cuisine de mes grands-mères, en version végétale, pour tous les jours.

Acheter le livre, 24,95 € Tous mes livres

Et vous, vous les préférez sucrées ou salées, ces crêpes au yaourt grec ? Racontez moi en commentaire, et dites moi si vous tentez le gâteau de crêpes. Je lis tout, et je vous réponds toujours.

Crétoisement vôtre,
Maria – Votre Crétoise

Tout commence quelque part en Crète

L’histoire de mes livres

Me voilà assise à ma table, mon café à la main. La dernière fois, je vous ai parlé du temps des raisins, de mon grand-père et de nos vendanges. Aujourd’hui, je vous emmène ailleurs. Je vous parle de mes livres.

Vous ne le savez peut-être pas, mais celui qui arrive en octobre, mon livre de cuisine grecque vegan, n’est pas mon premier. Avant lui, il y en a eu six autres. Et leur histoire commence bien avant la cuisine, avec une petite fille qui avait peur d’oublier ses mots.

Écrire pour ne rien oublier

J’ai toujours aimé écrire. Mais je n’ai pas de mémoire. Je perds mes mots tout le temps. Alors j’écris, depuis toujours, pour ne rien laisser filer.

Toute petite, déjà à la primaire, j’avais un petit magnétophone. De ceux qui venaient de sortir, avec des cassettes. Je parlais dedans, et il gardait tout. Comme ça, je pouvais dire une idée, un souvenir, et je savais que je ne l’oublierais pas.

Plus tard, pour apprendre la grammaire grecque, j’écrivais des pages entières, à la main. Mon vrai but, c’était de finir l’encre de mon stylo. Une page, puis une autre, jusqu’à ce qu’il n’en reste plus. Aujourd’hui, je ne me souviens pas vraiment de toutes les règles. Mais en grec, je ne fais jamais de faute. Mon corps s’en souvient, même quand ma tête a oublié.

Le français qui me manquait

En français, c’est différent. Je n’écris pas comme je parle, et je ne parle pas comme j’écris. Les accents me résistent encore, je reste souvent bloquée sur l’accent grave. En Grèce, à l’école, on choisit sa deuxième langue après l’anglais. Moi, j’étais team allemand. L’allemand, si vous connaissez la grammaire, c’est fini, vous savez tout, on dit ce qu’on écrit. Le français, lui, a toujours été pour moi une langue à part. Un vrai handicap, mais aussi tout son charme.

Alors quand je suis arrivée en France, j’ai eu besoin d’aide. J’ai toujours été accompagnée par des professeurs. Et l’un d’eux, en particulier, m’a poussée à continuer d’écrire. Je me souviens de mes débuts sur le blog. Chaque article que je publiais, je recevais ensuite un petit message privé d’elle. Je savais tout de suite que j’avais fait une faute, et j’allais la corriger. C’est ça, la beauté des échanges. Voir l’autre, l’aider, le soutenir pour qu’il aille plus loin.

Mes tout premiers livres

Je suis arrivée en France avec mes carnets. C’était l’époque des loisirs créatifs, tout le monde en parlait. J’ai contacté toutes les maisons d’édition que je pouvais trouver. Et je me suis retrouvée à Paris, à une table, face à une maison d’édition qui m’a proposé d’écrire trois livres.

Je remercie encore aujourd’hui les personnes qui les ont corrigés à l’époque. Je ne prenais pas encore de cours de français, alors il fallait bien quelqu’un pour repasser derrière moi. En octobre 2008, mes trois premiers livres sont sortis, aux éditions Ulisseditions. Home déco la mer, home déco tableaux romantiques, et home déco compositions florales.

Depuis, je n’ai jamais arrêté d’écrire. Tous mes carnets sont encore là, avec moi. Quand je vous écris chaque dimanche, c’est souvent eux que j’ouvre en premier. Ils sont une vraie richesse pour moi.

Puis j’ai voulu parler de la Crète

Après ces trois premiers livres, j’ai eu envie de revenir à ce qui compte le plus pour moi. Ma terre, ma cuisine. J’ai commencé à éditer moi même mes propres petits livres, Les Grands Trésors de Crète. Il fallait aussi apprendre la photo, alors j’ai suivi des formations. Il fallait apprendre la mise en page, alors j’ai encore suivi des formations, sur tout le pack Adobe.

Je suis toujours en formation continue. C’est ma vraie force. En France, ce système existe et il est précieux, il faut savoir s’en servir.

J’ai commencé par le kritharaki, les langues d’oiseaux, en quinze recettes. Puis la caroube, ce livre là a même été traduit en anglais et en grec, merci encore à Amélie pour ça. Et enfin, le régime crétois, écrit comme moi je le vois vraiment, depuis toujours.

Et aujourd’hui, mon livre de cuisine grecque vegan

Je n’aurais jamais imaginé qu’un jour, une grande maison d’édition comme La Plage me proposerait d’écrire un livre entier sur la cuisine grecque vegan. Quand ils me l’ont annoncé, j’ai d’abord répondu que je n’étais pas vegan moi même. J’apprécie, j’ai toujours mangé végétal en partie, mais pas à cent pour cent.

J’ai appelé ma mère pour lui en parler. Quand je lui ai dit vegan, elle m’a répondu que rien n’était plus facile, pour nous, que de cuisiner comme ça. Chez nous, on mange déjà beaucoup d’herbes sauvages, de légumineuses, de légumes secs. On sait combiner tout ça depuis toujours.

J’ai quand même eu un choc, en apprenant qu’il ne fallait pas de miel. Chez nous, le miel est une base de toute l’alimentation crétoise. Alors j’ai appris à m’en passer, et j’ai utilisé beaucoup plus le petimezi, le sirop de raisin, et le sirop de caroube. Finalement, j’ai adoré cette cuisine autrement.

J’ai travaillé ce livre en famille. Toute la maison a goûté, testé, participé. C’est comme ça que j’aime faire les choses, les partager, faire participer les gens que j’aime. Dans ces pages, vous retrouverez ma façon de voir le régime crétois, et notre cuisine grecque vegan à la crétoise.

Parce que chez nous, l’alimentation n’est pas qu’une question de recettes. C’est un mode de vie entier. Il tourne autour des saisons, autour des jours de jeûne. Ce n’est pas une question de croyance seulement, c’est notre culture, nos traditions, tout ce qui nous fait. Vous retrouverez cette philoxénie dans chaque recette, cette façon de cuisiner sans rien gaspiller, et comment de petites choses peuvent, au fond, donner tant de richesse au quotidien.

Ce que vous allez y découvrir

Dans ce livre, vous allez découvrir ma famille. Mes amis. Les personnes qui comptent pour moi. Je faisais déjà des photos avant, mais pour ce livre là, il fallait me dépasser encore. Je voulais des photos qui vous parlent, qui racontent une histoire. Un niveau que je n’avais jamais atteint.

Il fallait aussi que j’explique davantage. Des recettes, il y en a partout. Ce qui compte, c’est pourquoi. Pourquoi cette recette, qu’est ce qu’elle vous apporte. Je voulais que vous compreniez pourquoi je l’aime, moi. Et si elle vous apporte à vous aussi un petit bonheur, alors j’aurai réussi.

Vous ne pouvez pas imaginer tout ce que je voulais écrire. Au départ, j’avais imaginé ce livre presque comme un carnet positif, sur l’envie d’avancer, de conquérir le monde. J’ai écrit des textes entiers. Et puis, petit à petit, il n’y avait plus de place. On a coupé, recoupé, même des recettes. Le livre a fini par trouver sa forme, deux cent cinquante pages bien remplies, avec ce qui compte vraiment pour moi.

Quand on travaille vraiment pour quelque chose, on croise toujours des gens qui nous ressemblent. Des gens qui partagent les mêmes sujets, qui valident ce qu’on pense. On vit des moments magiques ensemble. Ce livre, c’est un immense merci pour toutes ces personnes. Toutes ces étoiles, tous ces petits cailloux qui se sont alignés sur mon chemin, pour qu’il puisse enfin exister.

Et vous, si vous me lisez jusqu’ici, merci du fond du cœur. Prendre le temps de me lire, c’est aussi prendre le temps de rester tranquille chez vous, un instant. Je le sais, et j’en suis touchée.

Quand on rencontre une difficulté, il ne faut pas lâcher. Il ne faut jamais dire qu’on ne peut pas. Moi, je ne l’accepte pas. Il y a toujours quelqu’un à côté de nous pour nous aider. Mais c’est à nous d’avancer. De prouver qu’on en a envie, qu’on a cette pétillance en nous.

Je suis très honorée d’avoir reçu cette proposition. Je suis certaine que vous allez aimer ce livre, parce qu’il a une âme. Et cette âme là, on ne la trouve jamais deux fois de la même façon.

Ce ne sont pas les mots parfaits qui font un livre. C’est ce qu’on ose y mettre.

Tous mes livres sont réunis sur mon blog, avec une photo de chacun, et le lien pour les acheter. Allez y jeter un œil, chacun raconte un petit bout de mon chemin.

La prochaine fois, je vous emmènerai encore ailleurs. En attendant, dites moi, quel a été votre premier livre, celui qui vous a marqué pour toujours ?

De ma table à la vôtre,
Maria

Un gâteau fondant, sans beurre ni huile, tout au mixeur. Du yaourt grec, notre caroube de Crète à la place du cacao, un peu de miel. Dense, gourmand, et plein de protéines.

Je l’ai testé un après-midi, un peu par curiosité. Un gâteau au chocolat sans matière grasse, ça me semblait trop beau. Alors je l’ai fait à ma façon, comme toujours. J’ai remplacé le cacao par notre cacao de caroube (κaroúbi), et j’ai ajouté du miel de Crète, une pointe de cannelle et un zeste d’orange. Et là, ça devient vraiment crétois.

La caroube, chez nous, c’est un trésor. Elle est naturellement douce, sans caféine, et elle donne cette belle couleur foncée, presque chocolat. Vous verrez, on s’y trompe.

La recette

Les produits crétois de la recette ▾

Cacao de caroube BIO 300 g – 3,90 €Découvrir

Sirop de caroube BIO cru 350 g – 7,80 €Découvrir

Yaourt grec straggisto Kolios 1 kg – 8,80 €Découvrir

Servez une part bien fraîche, avec un café grec. Et si vous voulez pousser la gourmandise, un filet de sirop de caroube ou de figues de barbarie par-dessus, et c’est parfait.

Un mot sur la caroube

La caroube (χαρούπι, charoúpi), chez nous, on l’appelle l’or noir de la Crète. Elle pousse sur le caroubier, cet arbre qu’on voit partout sur l’île.

Pourquoi je la préfère parfois au cacao ? Parce qu’elle a de vrais atouts. Elle est naturellement sucrée, alors on ajoute moins de sucre. Elle n’a ni caféine ni théobromine, alors on peut en manger le soir, et les enfants aussi. Elle est pauvre en matières grasses, riche en fibres, et elle apporte du calcium. Elle est aussi naturellement sans gluten.

Et surtout, elle a ce petit goût de caramel et de chocolat qui rend les gâteaux irrésistibles. Le cacao, on l’aime aussi, bien sûr. Mais la caroube, c’est notre trésor à nous.

Ma grande nouvelle : mon livre arrive. Cent recettes de cuisine grecque vegan, à s’offrir ou à offrir.

Grèce vegan

100 recettes. Le 21 octobre, en librairie et au Prestige Crétois.

Réserver mon livre

Crétoisement vôtre,
Maria

Kalimera sas, nos chers crétois. Il faut que je vous fasse une confidence : j’ai longtemps boudé les feuilles de vigne farcies. À l’époque de mes étés d’étudiante « pauvre » en Grèce – soleil, fêtes, nuits blanches et petit budget – on se nourrissait de souvlakis, de tarama, de tzatziki et, parfois, de dolmades de taverne pour touristes : des rouleaux noirâtres et rabougris, noyés dans une huile verdâtre qui n’avait d’olive que le nom, farcis d’un riz pâteux et fade. De quoi vous fâcher avec la belle feuille pour des années.

Et puis un jour, bien plus tard, ma voisine Kyria Eleni m’a apporté une assiette de jolis rouleaux verts et tièdes, tout juste sortis de sa casserole. J’ai goûté par politesse, je l’avoue. Et là, le petit miracle : une feuille légèrement croquante, un riz al dente avec des pignons et des raisins de Corinthe, des notes fruitées d’une vraie huile d’olive. La réconciliation était signée. Depuis, je les décline à ma façon – et voici ma version d’été.

Des dolmades qui sentent l’été

Qu’est-ce qui rend ces feuilles de vigne estivales ? Tout. La farce d’abord : pas de riz ni de viande ici, mais une julienne de courgettes à peine cuite, encore croquante, du boulgour qui gonfle tranquillement dans le jus des légumes, des petits dés de citron confit au sel et de la menthe fraîche. Ensuite le service : elles se dégustent fraîches, sorties du réfrigérateur, avec une émulsion d’huile d’olive et de petimezi, ce sirop de raisin doux que les Grecs utilisent depuis l’Antiquité. Un mezze léger, végétal, plein de fraîcheur – exactement ce dont on a envie quand il fait trop chaud pour cuisiner lourd.

C’est aussi du pur régime crétois : des légumes de saison, une céréale complète, de l’huile d’olive et des herbes, rien d’autre. Si vous aimez la version traditionnelle, ma recette des dolmadakia à la viande vous attend aussi sur le blog, tout comme mes gemista, les légumes farcis de tout l’été grec.

Mes astuces

1. Feuilles fraîches ou en saumure : les fraîches sont un luxe de saison, mais celles en bocal font très bien l’affaire. Faites-les tremper dans l’eau pour les dessaler, puis séchez-les sur du papier absorbant.
2. Ne cuisez pas trop les courgettes : 8 minutes à couvert, pas plus. Elles doivent rendre leur eau tout en restant croquantes – c’est ce croquant qui fait la fraîcheur du rouleau.
3. Pas de cuisson pour le boulgour : il gonfle tout seul, à couvert, dans le jus rendu par les courgettes. Toute la saveur reste dans la farce.
4. Le coup du pinceau : badigeonnez les feuilles d’émulsion huile-petimezi avant de les farcir, puis lustrez les rouleaux d’huile d’olive à la fin. Ils brillent comme au marché de La Canée.
5. Préparez-les la veille : elles se conservent très bien au réfrigérateur dans une boîte hermétique, et elles sont même meilleures bien fraîches le lendemain.

Comment les servir

Bien fraîches, avec le reste d’émulsion huile-petimezi dans laquelle on aura ajouté quelques petits morceaux de citron confit. Sur une table de mezze, à côté d’un tzatziki et de quelques olives, elles font sensation. Et les jours de grosse chaleur, quand je n’ai le courage ni de la balance ni du pliage, je transforme tout en salade : la même julienne de courgettes, le boulgour, le citron confit, la menthe, un filet de petimezi et d’huile d’olive – et le tour est joué pour 2 à 3 personnes.

Retrouvez ci-dessous les produits crétois de la recette ▾

Huile d’olive vierge extra de Crète FILEMADécouvrir le produit

Fleur de sel de mer naturelle Agia TriadaDécouvrir le produit

Sirop de caroube BIO cru, le cousin crétois du petimeziDécouvrir le produit

Crétoisement vôtre,
Maria – Votre Crétoise

Kalimera sas, nos chers crétois. En plein été, quand le thermomètre s’affole, même notre café traditionnel passe au frais ! Je vous confie aujourd’hui ma façon de préparer le café grec glacé, le pagomenos ellinikos : le vrai café grec du briki, celui qu’on fait mousser sur le feu, mais servi bien froid dans un verre, avec un nuage de mousse de lait. Un frappé à l’ancienne, en somme – et croyez-moi, il n’a rien à envier à son petit-fils au café instantané.

Ne le confondez pas avec ses cousins

Attention, nos chers crétois, il y a café froid et café froid ! Le fameux café frappé, invention de Thessalonique de 1957, se secoue au shaker avec du café instantané. Le café grec classique, lui, se boit chaud, à toutes petites gorgées, avec son kaimaki – cette mousse fine qui fait la fierté de celui qui le prépare. Notre recette du jour est le trait d’union entre les deux : on garde le café moulu très fin et la cuisson au briki, mais on le sert glacé. En Grèce, certains l’appellent frio, d’autres pagomenos ellinikos. Au village, je me souviens de mon oncle qui laissait son briki refroidir sur le rebord de la fenêtre, à l’ombre de la vigne, avant de le verser sur deux glaçons – le kafeneio n’avait qu’à bien se tenir.

Et puis il y a l’argument santé, qui me tient à coeur : le café grec, bouilli avec sa mouture, est l’un des petits secrets des zones bleues. Sur l’île d’Ikaria, où l’on vit centenaire, les chercheurs se sont penchés sur ce café bu lentement, en bonne compagnie : riche en antioxydants, modéré en caféine car la tasse est petite. Alors autant le savourer aussi l’été, non ?

Mes astuces

1. Ayez la main généreuse sur le café : le froid et les glaçons adoucissent beaucoup le goût. Comptez une bonne cuillère à café bombée par tasse, voire un peu plus.
2. Sucrez à la cuisson, jamais après : le sucre ne fond pas dans un café froid. C’est au moment du briki que tout se joue.
3. Le réfrigérateur fait double travail : il refroidit le café ET fait tomber le marc au fond du verre. Deux à trois heures de patience, pas moins.
4. Un filtre à café en papier retient le katakathi (le marc) et donne un café limpide, agréable à boire à la paille.
5. Coupez vos pailles aux ciseaux à la hauteur des verres : le petit geste malin qui donne un air de terrasse grecque à votre table.

Comment le servir

À la grecque, bien sûr : sur un plateau, avec un grand verre d’eau fraîche à côté – c’est sacré – et, si vous voulez faire les choses en grand, une petite douceur à la cuillère comme des griottes au sirop. On le sert dans des verres bas, ceux qu’on sortirait pour un digestif, et on le sirote lentement, à l’ombre, en refaisant le monde. Le café grec ne se boit jamais pressé, même glacé.

Retrouvez ci-dessous les produits crétois de la recette ▾

Café grec BRAVO, le café des tables grecquesDécouvrir le produit

Sirop de caroube BIO cru, pour sucrer à la crétoiseDécouvrir le produit

Griottes confites au sirop SARANTIS, la douceur qui l’accompagneDécouvrir le produit

Crétoisement vôtre,
Maria – Votre Crétoise

La dernière fois, je vous ai emmenés dans la cuisine de ma grand-mère, celle qui cuisinait à la pif et cachait des sokofretes pour faire briller nos yeux. Aujourd’hui, je vous emmène dans la mienne – un jour très particulier où elle s’est remplie de caméras.

C’était il y a cinq ans, jour pour jour. Le 12 juillet 2021, une équipe de tournage de France 3 Normandie poussait la porte de ma cuisine, à Messei. Et moi, avec mon tablier bleu brodé « Cuisine de Crète – Maria », je faisais celle qui n’avait pas le trac. Je vous le dis entre nous : j’avais le trac.

Les enveloppes pleines d’espoir

Mais pour comprendre ce que ce jour-là représentait pour moi, il faut remonter plus loin. Dans mes cartons, je garde encore les lettres que j’écrivais au tout début de l’aventure : à MasterChef en 2013, à Capital, à « Je monte ma boîte »… Je racontais mon histoire, ma Crète, mon rêve de faire connaître la vraie cuisine de mon île ici, en Normandie. Je glissais tout ça dans des enveloppes pleines d’espoir, et j’attendais.

Les réponses se faisaient attendre. Alors je faisais comme chez nous : sigá-sigá, doucement-doucement, je continuais.

Les marchés, les ateliers, les foires, la boutique… Pendant que les enveloppes dormaient dans les tiroirs des rédactions, moi, je cuisinais. Et c’est peut-être ça, la leçon : on ne frappe pas aux portes pour la gloire. On frappe pour partager. Et quand on partage vraiment, un jour, ce sont les portes qui viennent frapper chez vous.

Mon île à l’écran

Le premier signe est venu de mon île elle-même. En 2018, Arte diffusait dans « 360° GEO » un reportage entier sur le caroubier de Crète – cet arbre que j’aime tant, aux longues gousses brunes qu’on appelle les fèves de Pythagore. Et devinez chez qui les caméras avaient posé leurs valises ? Chez Creta Carob, ce producteur crétois que je connais si bien… celui-là même qui éditera ensuite mon petit livre sur la caroube, en anglais et en grec. J’en avais fait un article ému à l’époque. Quand on vous dit que tout est lié.

Retenez bien le nom de cette chaîne, d’ailleurs. Entre Arte et moi, l’histoire ne faisait que commencer… mais chaque chose en son temps.

Puis un jour, le téléphone a sonné

Été 2021. France 3 Normandie prépare « Le goût des rencontres normandes », une émission où le chef David Gallienne – le gagnant de Top Chef, l’étoilé du Jardin des Plumes à Giverny – part à la rencontre de cuisiniers qui ont une histoire à raconter. Et cette fois, ce n’est pas moi qui écris une lettre. C’est la télévision qui m’appelle.

Le 12 juillet 2021, David Gallienne est donc là, dans ma cuisine. Un chef étoilé, chez moi, à Messei. Et qu’est-ce qu’on cuisine ensemble ? Exactement ce que je fais depuis le premier jour du Prestige Crétois : le mariage de mes deux pays. Des ballotines de volaille farcies à la feta, aux olives et à l’andouille de Vire, avec un risotto de xinochondros – ce blé au lait aigre de chez nous, le trésor des maisons crétoises. La Crète et la Normandie dans la même assiette, servies avec une émulsion de persil. Je vous avais raconté toute cette aventure à chaud, avec les photos et la recette, dans mon article de l’époque – il suffit de cliquer sur le nom du plat pour la retrouver.

Le samedi où toute la Normandie a vu ma cuisine

L’émission est passée le samedi 2 octobre 2021, à 11h30. Puis France 3 l’a rediffusée en 2023 – et à chaque fois, le même petit miracle : des messages, des clientes qui poussent la porte de la boutique en disant « on vous a vue à la télé ! », des gens qui découvrent que la Crète habite en Normandie.

Et en mars dernier, Arte a frappé à ma porte

Vous vous souvenez du reportage sur le caroubier, ce premier signe venu de mon île ? Eh bien cette année, la boucle s’est bouclée. Le 23 mars 2026, Arte diffusait dans son émission « Voyage en cuisine » un sujet baptisé « Le goût du pays : Maria, une Crétoise en Normandie ». Cette fois, les caméras ne sont pas allées en Crète : elles sont venues me chercher à Messei. On m’y voit sur nos petites routes bordées de vaches normandes, dans ma boutique au milieu de mes trésors grecs, et – vous commencez à connaître la musique – dans ma cuisine, en train de préparer pour mes proches des escargots au pligouri, notre blé concassé crétois. Le tout diffusé en français et en allemand : ma Crète normande parle maintenant une langue de plus !

Je vous le disais plus haut : quand on partage vraiment, ce sont les portes qui viennent frapper chez vous. En 2021, c’était France 3. En 2026, c’est Arte qui a traversé la Normandie jusqu’à ma porte. Et mon passage se regarde en replay ici, dans l’épisode « Crète : le poulpe » – le lien vous emmène pile à la bonne minute. L’émission complète vous attend aussi sur le site d’Arte, jusqu’en février 2029.

Ce que les caméras m’ont appris

Vous savez ce qui me reste de tout ça, cinq ans après ? Pas la fierté d’être passée à la télé – enfin si, un peu, je suis crétoise, pas menteuse. Mais surtout cette certitude : les rêves ne répondent pas aux enveloppes. Ils répondent au travail, à la constance, à l’amour qu’on met dans ce qu’on fait chaque jour. En 2013, j’écrivais aux émissions pour raconter mon histoire. En 2021, un chef étoilé épluchait des oignons dans ma cuisine. En 2026, Arte a traversé la Normandie pour venir raconter mon histoire, entre mes vaches normandes et mes oliviers de coeur. Entre les deux ? Huit ans de marchés sous la pluie, de colis, de recettes, de sourires.

Alors si vous portez un rêve qui met du temps à éclore, je vous le dis avec tout mon coeur : sigá-sigá. Continuez. Les portes finissent par frapper.

Et pour celles et ceux qui aiment les histoires complètes, mon parcours – de Knossos à la Normandie, des marchés aux plateaux télé – est raconté dans mon dossier de presse, à feuilleter ici.

Si vous voulez faire le chemin avec moi, de tout près, entre nous, j’ai ouvert un cercle : le groupe Facebook « Le Carnet de Maria ». On s’y parle vraiment, on y partage nos recettes, nos souvenirs et nos petites victoires.

Rejoindre le groupe « Le Carnet de Maria »

Racontez-moi : et vous, quel rêve avez-vous porté longtemps avant qu’il ne frappe enfin à votre porte ?

Crétoisement vôtre,
Maria

Kalimera sas, nos chers crétois. Aujourd’hui je vous emmène dans ma cuisine avec une petite folie qui a fait un carton auprès de mes enfants : un cake banane-chocolat sans farine, sans sucre et sans oeuf. Le secret ? À la place de la farine, j’ai utilisé… de la pâte filo séchée puis réduite en poudre ! Une idée toute bête, venue de ma portokalopita, ce fameux gâteau grec à l’orange où l’on émiette le filo dans la pâte. Ici, le filo remplace complètement la farine, la banane et le petimezi apportent tout le moelleux et la douceur. Un vrai régal crétois, sain, que les petits dévorent au goûter.

Le petimezi à la place du sucre

Chez nous en Crète, avant même le sucre, il y avait le petimezi – ce sirop épais de moût de raisin cuit, le miel des vignes. C’est lui qui sucre ce cake : pas un gramme de sucre blanc, juste ce nectar profond aux notes de caramel et de fruits secs. Avec les bananes bien mûres, c’est largement assez gourmand pour les enfants, et tellement plus intéressant côté régime crétois : le petimezi est riche en fer et en antioxydants, là où le sucre n’apporte que des calories vides. Un cake de goûter qui fait du bien, voilà l’esprit.

Mes astuces

1. Des bananes très mûres, presque noires : c’est là qu’elles sont les plus sucrées et parfumées. Parfait pour utiliser celles qui traînent dans la corbeille.
2. Séchez bien le filo avant de le mixer : s’il reste souple, la poudre fera des grumeaux. Cassant = parfait.
3. Laissez reposer la pâte 10 minutes avant d’enfourner : le temps que la farine de filo gonfle et boive tout le liquide.
4. Sans oeuf, la patience est reine : laissez complètement refroidir avant de démouler et de trancher, c’est en refroidissant que le cake se tient.
5. Variez les plaisirs : une poignée de noix, un peu de sirop de caroube à la place du petimezi, ou des morceaux de figue sèche.

Comment servir ce cake banane-chocolat

Tiède, quand les pépites sont encore coulantes, c’est le bonheur des enfants au goûter avec un verre de lait. Froid, il se tranche comme un vrai cake fondant, parfait dans le sac d’école ou pour un café grec entre grands. Un filet de petimezi ou de miel de thym par-dessus, et c’est la fête. Il se garde 2 à 3 jours au frais, dans une boîte hermétique.

Retrouvez ci-dessous les produits crétois de la recette ▾

Pâte filo MURAT (à sécher et mixer en farine)Découvrir le produit

Petimezi BIO de Crète (le sucrant du cake)Découvrir le produit

Miel de thym crétois TOPLOU (pour servir)Découvrir le produit

Crétoisement vôtre,
Maria – Votre Crétoise