Vasilopita – Gâteau du Nouvel An
Kalimera sas, nos chers crétois. En Grèce, le Nouvel An ne commence pas sans la vasilopita, le gâteau de Saint Basile. À minuit, le 31 décembre, toute la famille se réunit autour de ce gâteau moelleux au yaourt et aux zestes d’agrumes. Et surtout, on y cache une pièce : le flouri. Celui qui la trouve dans sa part aura de la chance toute l’année !
La légende de Saint Basile et du flouri
Le nom vient de Basile – Vassilios en grec – et de pita, le gâteau. Saint Basile, évêque de Césarée en Cappadoce, est célébré le 1er janvier. L’histoire raconte que le gouverneur de la région vint un jour collecter les taxes impayées. Effrayés, les habitants offrirent leurs objets de valeur pour apaiser sa colère. Ému par l’éloquence de Saint Basile qui défendait ses ouailles, le gouverneur refusa les présents.
Restait un problème : comment rendre chaque bijou à son propriétaire ? Saint Basile demanda aux familles de préparer de grandes galettes, chacune cachant un objet précieux. Il les distribua et, comme par miracle, chacun retrouva son bien. Depuis, les Grecs préparent chaque année un gâteau qui porte son nom, avec une pièce de monnaie cachée à l’intérieur.
Il existe trois grandes familles de vasilopita en Grèce : la version cake comme celle-ci, la version brioche proche du tsoureki, et la politiki de Constantinople, parfumée au mahlepi et au mastic. J’en fais d’ailleurs une version cupcakes très festive, la recette du chef Akis Petretzikis.
La mesure au pot de yaourt : comme nos yia-yia, on mesure tout avec le pot vide. Un pot correspond à 170 g de yaourt, 180 g de sucre et 120 g de farine. Pour plus de 6 personnes, préparez une double dose dans un moule de 27 cm.
Mes astuces
- La pièce : rincez-la très bien et enrobez-la de papier d’aluminium avant de la glisser dans la pâte.
- Battez longuement le beurre avec le sucre, jusqu’à ce que le mélange blanchisse : c’est le secret d’un gâteau léger.
- Beurrez généreusement le moule et entourez-le de papier sulfurisé : le démoulage doit être parfait, c’est le gâteau de l’année !
- Zestes d’orange ou de bergamote : prenez des agrumes non traités, on n’utilise que la peau.
- Pour la décoration, saupoudrez de sucre glace et dessinez les chiffres de la nouvelle année à l’aide d’un pochoir.
- 1 pot et demi de sucre
- 200 g de beurre + un peu pour le moule
- 4 œufs
- 1 pot de yaourt grec 10 % de matière grasse
- 3 pots de farine
- 1 sachet de levure chimique
- zestes d’une orange ou d’une bergamote non traitée
- sucre glace et petits décors de fête
- 1 pièce de monnaie enrobée de papier d’aluminium
- Préchauffez le four à 170°C.
- Battez le beurre avec le sucre jusqu’à obtenir un mélange blanc et mousseux.
- Ajoutez les œufs un par un, puis le yaourt, la farine tamisée avec la levure et les zestes d’orange ou de bergamote.
- Beurrez un moule de 20 cm de diamètre (27 cm pour une double dose) et entourez-le de papier sulfurisé.
- Versez la pâte dans le moule et cachez bien votre pièce dans la pâte.
- Enfournez environ 1 h : la lame d’un couteau doit ressortir sèche.
- Laissez refroidir, démoulez, puis saupoudrez de sucre glace et décorez avec les chiffres de l’année.
Comment on la coupe en Grèce
À minuit, le maître de maison trace une croix sur le gâteau, puis coupe les parts dans l’ordre : la première pour le Christ, la deuxième pour la maison, la troisième pour le pauvre, et les suivantes pour les convives, du plus âgé au plus jeune. Celui qui trouve le flouri le garde précieusement dans son portefeuille : la chance l’accompagnera toute l’année. Et rien ne vous empêche de l’offrir pour d’autres occasions festives dans l’année.
Vos questions
Quelle pièce mettre dans la vasilopita ?
En Grèce, une simple pièce de monnaie bien rincée et enrobée d’une feuille d’aluminium, en lieu et place d’une fève. Prévenez vos convives avant de croquer !
Cake, brioche ou politiki ?
Les trois existent selon les familles et les régions. Cette version cake au yaourt est la plus simple et la plus moelleuse. La politiki, parfumée au mahlepi et au mastic, vient des familles de Constantinople.
Puis-je la préparer la veille ?
Oui, elle se conserve très bien 3 à 4 jours sous une cloche. Attendez le dernier moment pour le sucre glace.
Pas de bergamote sous la main ?
Les zestes d’une orange non traitée font parfaitement l’affaire, ou un mélange orange-citron pour plus de fraîcheur.
Retrouvez ci-dessous les produits grecs de la recette ▾
Crétoisement vôtre,
Maria – Votre Crétoise
“J’ai découvert la vasilopita grâce à votre recette et je suis ravie ! C’est un gâteau délicieux, moelleux et parfumé, qui se prépare facilement avec des ingrédients simples. J’ai suivi vos conseils et j’ai caché une pièce dans la pâte pour porter chance à ma famille. Nous avons adoré ce rituel du Nouvel An grec, c’était très amusant et convivial. Merci pour ce partage et bonne année !” 😊
Kalimera sas, ohhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh Sas efcharisto poli pour votre commentaire chaleureux ! Je suis absolument ravie que vous ayez découvert et apprécié la vasilopita grâce à ma recette. Je suis également enchantée que vous ayez suivi la tradition d’y cacher une pièce pour porter chance à votre famille. Le rituel du Nouvel An grec est vraiment spécial, et je suis heureuse que vous ayez trouvé cela amusant et convivial.C’est exactement l’esprit que je souhaite partager à travers mon blog. Que cette année vous apporte bonheur, santé et de nombreux moments délicieux à savourer en famille. Efcharistó polý (Merci beaucoup) et bonne année à vous aussi ! Maria